책소개

대학권장도서 베스트 제 2권 『변신ㆍ심판』



독일인이 뽑은 〈20세기 최고의 작가〉 카프카의 대표작인 「변신」과 「심판」을 담은 책이다. 카프카는 독일문학뿐 아니라 세계문학을 통틀어 가장 많이 연구되고 사람들 입에 오르내리는 작가 중 한 사람이다. 그의 문학은 인간 존재의 불안과 고독, 그리고 극한 상황에 놓인 현대인의 이야기를 놀라울 정도로 잘 녹여내고 있다.

〈변신〉의 주인공 그레고르는 세일즈맨으로, 부모님의 빚을 갚기 위해 열심히 일하며 가족의 생계를 꾸려 나가고 있었다. 외판 업무는 짜증스런 일이었지만, 그레고르는 자신의 희생이 가족들에게 행복과 만족을 가져다준다고 굳게 믿고 있었다. 그러던 어느 날 아침, 그는 흉측한 벌레가 되어 버린다. 하지만 변신한 뒤에도 그레고르는 여전히 여동생과 부모님의 앞날을 걱정한다. 그레고르는 그들의 말을 모두 알아들었지만, 가족 중 누구도 그레고르의 심정을 이해하거나 말을 알아듣지는 못한다. 그가 벌레가 되어 더 이상 돈을 벌 수 없게 되자, 그는 집안의 골칫거리로 전락하게 되고 냉대를 받게된다. 세계와 융화되지 못하는 그레고르와 장교의 모습을 통해 우리는 참다운 인간 존재에 대한 의미를 생각해 볼 수 있을 것이다.

카프카의 단편들은 소심하고 나약한 개인의 일상이 일방적이고 폭력적인 권위의 힘에 맞서지 못하고 무너져 내리는 과정을 그린 것이 대부분이다. 어찌 보면 현실을 작뜩 뒤틀어놓은 것처럼 보이지만 그 작품 이면에는 현실보다 더 현실적이고 생생해서 문득 우리네 현실을 돌아보게 만들어 줄 것이다.

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