책소개

월든은 수필에 가까운 글이므로 아름다운 월든 호숫가를 떠올리며 부담 없이 읽는 편인데, 월든을 깊이 연구하여 『Analysis and Notes on Walden』을 내기도 한 미국 작가 켄 카이퍼는 월든이 읽기 어려운 책이라 평하기에 여기에 소개한다.\n\n월든은 세 가지 이유로 읽기 어려운 책이다.\n첫째, 정밀한 표현, 다양하고 우의적인 은유, 길고 복잡한 단락과 문장, 생생하고 상세하면서도 통찰력 있는 설명이 옛스런 산문으로 쓰였다. 소로는 은유, 암시, 퉁쳐서 말하기, 과장된 표현, 인격화, 아이러니, 풍자, 전유, 제유 및 모순을 사용하기를 망설이지 않으며, 한 문장 안에서도 과학적 관점에서 초월적 관점으로 이동한다.\n둘째, 글의 논리는 삶에 대한 서로 다른 이해를 기반으로 하며, 대부분 사람들이 상식이라고 부르는 것과는 정반대이다. 아이러니하게도, 이 논리는 대부분 사람들이 믿는 바를 기반으로 한다.\n소로는 의도적으로 월든을 빈정댐, 역설, 이중 해석이 가능한 표현으로 채웠으며, 그는 독자를 놀리고, 자극하고, 심지어 속이기를 좋아한다.\n셋째, 소로의 비언어적 통찰력을 글로 표현하려면 어울리는 단어가 없을 때가 많다. 소로는 그러한 개념을 나타내기 위해 글자 그대로가 아닌 표현을 사용해야 했고 독자가 이를 이해하려면 넋놓고 읽어서는 안 된다.\n\n* 원문의 이러한 문체와 표현의 특성을 고려하여 지나친 의역을 지양하였다.

저자소개

미국을 대표하는 사상가이자 문인. 1817년 매사추세츠 주 콩코드에서 태어났다. 1837년 하버드 대학교를 졸업한 후 콩코드로 내려와 중앙학교에서 잠시 아이들을 가르쳤으며, 1838년부터 1841년 3월까지 그의 형 존과 함께 사립학교를 운영하다가 존이 결핵에 걸려 사망하자 학교 문을 닫았다. 이후 소로는 가업인 연필 만드는 일을 돕고, 측량일을 하는 등 정기적인 직업 없이 시간제로 일했다. 평생 물욕과 상업주의, 국가에 의한 불의를 비판했으며 정의와 인권의 중요성을 강조했다. 특히 노예제도와 멕시코 전쟁에 반대하기 위해 인두세납두를 거부해 투옥되기도 했으며 이를 바탕으로 쓴 〈시민불복종〉이 훗날 간디, 마틴 루서 킹 등 비폭력주의 저항운동가에게 큰 영향을 끼쳤다.
소로의 대표작인 《월든》은 자연과 함께 어우러지는 삶을 중요하게 여긴 소로가 월든 호숫가에 오두막을 짓고 2년여 동안 생활한 경험을 바탕으로 쓴 작품으로, 19세기 가장 중요한 고전 가운데 한 권으로 꼽힌다. 소로는 1862년, 결핵으로 고향 콩코드에서 생을 마감했다.

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