책소개

극적 독백(Dramatic Monologue)의 시인,\n“현대시의 아버지” 로버트 브라우닝\n\n\n한밤의 밀회(Meeting at Night)\n\n잿빛 바다와 길게 뻗은 검은 육지,\n커다라니 낮게 걸린 노란 반달.\n뱃머리를 밀며 작은 만(灣)에 닿아\n질척한 모래 속으로 속도를 죽일 때,\n잠에서 깨어 작은 불-방울 튕기며\n팔딱거리는 깜짝 놀란 작은 파도들.\n\n그 후 갯내 훅 풍기는 오 리 해변,\n세 밭을 지나 나타나는 농가 한 채.\n창문 똑똑, 끼익 긁히는 날카로운 소리,\n이윽고 불붙은 성냥의 푸른 불꽃,\n기뻐서 또 두려워서, 숨죽인 목소리,\n끌어안고 두근대는 두 심장 소리보다 낮아라!\n\nThe grey sea and the long black land; \nAnd the yellow half-moon large and low; \nAnd the startled little waves that leap \nIn fiery ringlets from their sleep, \nAs I gain the cove with pushing prow, \nAnd quench its speed i\' the slushy sand. \n\nThen a mile of warm sea-scented beach; \nThree fields to cross till a farm appears; \nA tap at the pane, the quick sharp scratch \nAnd blue spurt of a lighted match, \nAnd a voice less loud, thro\' its joys and fears, \nThan the two hearts beating each to each! \n\n\n나의 전처 공작부인(My Last Duchess) 일부\n\n그녀가 사내들한테 감사하다더군―아무렴!\n그런데 왠지―나도 잘은 모르겠네만―마치 구백 년 오랜\n명성을 이어온 나의 선물도 변변찮은 작자의 선물과\n똑같은 양 감사하더란 말이지. 이런 하찮은 일을\n누가 구차스레 나무라겠나? 말재주를 타고난\n사람이라면―나야 아니네만―그리 처신하는 이에게\n자기 마음을 아주 분명하게 밝히며, “당신의 바로\n이런저런 점이 못마땅하오. 이런 점은 아쉽고,\n저런 점은 도가 지나치오”, 하겠지만―하여 혹시라도\n그 말을 곧이곧대로 받아들여, 자기 생각을 솔직히\n내세우며 대들지 않고, 진심으로, 사과한들―\n그마저도 구차스러운 일. 해서 난 절대 구차하게\n살지 않기로 했지. 아, 선생, 내가 지나칠 때도, 물론,\n한결같이 미소를 보내주었네. 한데 지나치는 누군들\n같은 미소를 못 받았겠나? 이게 심해지자, 내가 명을 내렸지.\n그러자 모든 미소가 싹 가시더군.\n\nShe thanked men?good! but thanked \nSomehow?I know not how?as if she ranked \nMy gift of a nine-hundred-years-old name \nWith anybody’s gift. Who’d stoop to blame \nThis sort of trifling? Even had you skill \nIn speech?which I have not?to make your will \nQuite clear to such an one, and say, “Just this \nOr that in you disgusts me; here you miss, \nOr there exceed the mark”?and if she let \nHerself be lessoned so, nor plainly set \nHer wits to yours, forsooth, and made excuse? \nE’en then would be some stooping; and I choose \nNever to stoop. Oh, sir, she smiled, no doubt, \nWhene’er I passed her; but who passed without \nMuch the same smile? This grew; I gave commands; \nThen all smiles stopped together. \n\n\n포피리어의 연인(Porphyria\'s Lover)\n\n그 순간만큼은 그녀는 내 것이었어, 곱고,\n 완전 순결하고 착한 내 여자. 마침\n할 일이 생각나, 그녀의 머리카락을\n 기다란 한 가닥 노란 끈처럼 모아서\n 그 귀여운 목을 세 번 칭칭 감고는,\n졸랐지. 아무런 고통도 느끼지 않더군.\n 분명 아무런 고통도 느끼지 않았어.\n마치 꿀벌을 품고 닫혀버린 꽃봉오리 같은,\n 그녀의 눈꺼풀을 조심스레 열었지. 다시\n 티 하나 없이 맑은 푸른 눈이 웃음 짓더군.\n그다음에는, 그녀의 목을 감고 있던\n 머리 타래를 풀었지. 내 불타는 키스에\n그녀의 뺨이 다시 한 번 발그레 붉어지더군.\n 난 전처럼 그녀의 머리를 떠받쳤지.\n 다만, 이번에는 내 어깨에 얹힌 채로\n그녀의 머리가 꼼짝없이 늘어져 있었지.\n\nThat moment she was mine, mine, fair, \n Perfectly pure and good: I found \nA thing to do, and all her hair \n In one long yellow string I wound \n Three times her little throat around, \nAnd strangled her. No pain felt she; \n I am quite sure she felt no pain. \nAs a shut bud that holds a bee, \n I warily oped her lids: again \n Laughed the blue eyes without a stain. \nAnd I untightened next the tress \n About her neck; her cheek once more \nBlushed bright beneath my burning kiss: \n I propped her head up as before, \n Only, this time my shoulder bore \nHer head, which droops upon it still: \n\n\n에우리디케가 오르페우스에게: 레이턴의 한 그림\n(Eurydice To Orpheus: A Picture By Leighton)\n\n그냥 내게 다 줘요, 그 입, 그 눈, 그 이마도!\n그것들로 다시 한 번 나를 빨아들여요! 한 번의 눈길로\n 이제 나를 영원히 감싸, 그 눈빛을 벗어나지 않게\n해 줘요, 그 너머에 어둠이 있지만\n그 불멸의 눈길 한 번으로 나를 다시\n 꼭 껴안아 묶어 주세요! 지나간 온갖 고통이\n잊히고, 혹시 생길 온갖 공포도 저지될\n거예요―내겐 과거도, 미래도 필요 없으니: 나를 봐요!\n\nBut give them me, the mouth, the eyes, the brow!\nLet them once more absorb me! One look now\n Will lap me round forever, not to pass\nOut of its light, though darkness lie beyond:\nHold me but safe again within the bond\n Of one immortal look! All woe that was,\nForgotten, and all terror that may be,\nDefied,?no past is mine, no future: look at me!\n\n\n1845년 5월, 브라우닝은 엘리자베스 배릿(Elizabeth Barret Browning, 1806-1861)을 만난다. 엘리자베스는 브라우닝보다 여섯 살 연상의 유명한 여성 작가로, 두 시인의 연애 과정과 결혼 이야기는 영문학뿐 아니라 유럽 문학사, 세계문학사에서도 아름다운 로맨스로 꼽힌다. 그러나 이 두 남녀의 만남은 얼굴보다는 먼저 시와 편지를 통해서였다. 엘리자베스가 1844년에 출간한 《시집》(Poems)에서 브라우닝을 칭송하였고, 그 시집을 우연히 발견한 브라우닝이 그녀의 작품들을 읽고는 사랑에 빠져서 그녀에게 곧장 구애의 편지를 띄운다. 그리고 마침내 둘 사이에 수많은 편지-시가 오가며 오랜 사랑의 줄다리기가 시작된다. 열다섯 살에 낙마사고로 척추를 다치고 가슴 동맥까지 터지는 바람에 거의 반불구의 몸으로 시한부 인생을 살고 있었던 엘리자베스로서는 브라우닝의 마음을 선뜻 받아들일 수 없는 처지였다. 그러나 브라우닝의 끈질긴 구애가 이어졌고, 그의 진실한 마음에 감동한 엘리자베스도 아버지의 완강한 결혼반대를 무릅쓰고 비밀리에 둘만의 결혼식을 올린 다음에 이탈리아로 도피하는 모험까지 감행한다.\n자상한 남편의 보살핌과 이탈리아의 온화한 기후 때문인지 배릿 브라우닝의 건강은 사랑의 기적처럼 좋아졌으며, 그녀가 1861년 6월 29일에 사망할 때까지, 브라우닝 부부는 아들 펜(Penn Browning, 1849-1912)을 낳아 기르며, 피사, 베니스 등지에서 15년간 아주 행복하게 살았다. 로버트 브라우닝에게 명성을 안긴 그의 대표 시집 《남과 여》(Men and Women, 1855)가 나온 시기도, 배릿 브라우닝이 임종 직전에 남편한테 남겼다는 마지막 말처럼, 이탈리아에서 보낸 이 “아름다운” 시절이었다.\n \n- 옮겨 엮은이의 <로버트 브라우닝의 삶과 문학 이야기> 중에서

저자소개

영국의 시인이자 극작가. 1812년 5월 7일 영국 런던 교외 지역인 캠버웰(Camberwell)에서 로버트 브라우닝(Robert Browning)과 사라 애나 브라우닝(Sarah Anna Browning) 사이에서 두 자녀 중 외아들로 태어났다. 부유하고 지적인 환경에서 자란 브라우닝은 캠버웰 근처에 있는 기숙학교에 한두 번 다녔지만 학교생활을 싫어했기에 그의 교육은 가정교사와 아버지의 광대한 서재를 통해 주로 집에서 이루어졌다.

브라우닝은 12세에 한 권 분량이나 되는 시를 썼지만 후에 출간할 길이 없게 되자 없애 버렸다. 또한 그는 14세에 프랑스어, 그리스어, 이탈리아어, 라틴어를 유창하게 했다. 그는 특히 셸리 같은 낭만주의 시인들의 추종자가 되었으며, 셸리처럼 무신론자가 되었고 채식주의자가 되었지만, 후에는 둘 모두를 포기했다. 16세에 그는 런던 대학에서 그리스어를 공부했지만 1학년을 다니고 나서 그만두었다. 그는 34세에 결혼할 때까지 부모를 떠난 일이 별로 없었으며 경제적으로도 부모에게 의지한 채 살았다. 그의 아버지는 그의 시집 출간을 도와주었으며, 그는 광범위하게 여행을 하기도 했다.

셸리 못지않게 낭만적이고 이상적인 열정을 가졌던 브라우닝은 1845년에 6세 연상의 여류 시인 엘리자베스 배럿(Elizabeth Barrett)을 만나게 되고 그녀와 편지를 주고받으며 사랑을 키워 가다가, 결혼을 하는 자녀에게는 재산을 상속해 줄 수 없다는 아버지의 강력한 지배 아래에서 시한부 인생을 살고 있던 그녀와 비밀리에 결혼을 한 후 이탈리아로 떠났다. 그 후 엘리자베스가 죽을 때까지 15년간 브라우닝은 제2의 고국이라고 할 수 있는 이탈리아에서 그곳의 분위기에 아주 매료되어 르네상스 초기 이탈리아의 풍성한 역사적, 예술적 에너지를 시로 표현했다.  

그리고 1861년 아내가 죽은 후 그는 아들을 데리고 다시 런던에 돌아와 28년간 열심히 시 창작을 했다. 이때 그의 최고의 대작이라고 할 수 있는 장시 ≪반지와 책(The Ring and the Book)≫을 완성했다. 로마의 살인 사건을 여러 인물의 시각으로 서술한 이 시는 인간 행동의 복합적인 동기, 진실의 상대성과 같은 문제를 철학적, 심리적으로 다루고 있다. 당대에 브라우닝의 명성은 굉장히 대단해서 그를 따르는 문인들이 많았으며 브라우닝 학회(Browning Society)가 만들어질 정도였다. 그는 이후에도 대중적으로 인기 있는 많은 시를 발표하지만 다소 매너리즘에 빠졌다는 비판도 받았다.

브라우닝은 말년에 많은 곳을 여행했다. 그는 또한 레이디 애시버튼(Lady Ashburton)이라는 여자와 낭만적인 관계에 있다는 말이 있었지만 재혼을 하지는 않았다. 엘리자베스가 죽은 지 17년 만인 1878년에 처음으로 그는 이탈리아로 돌아갔다. 그리고 1889년 12월 12일 이탈리아의 베네치아에 있는 그의 아들의 집에서 죽었다. 그의 유해는 영국 웨스트민스터 사원에 있는 시인의 코너에 묻혀 있다. 이제 그의 무덤은 알프레드 테니슨의 무덤 근처에 있게 된 것이다.

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